Suicidio adolescenziale: perché i numeri sono in aumento?

Oggi, 13 settembre 2025, la Giornata Mondiale per la Prevenzione del Suicidio richiama l’attenzione su una problematica sempre più urgente, specialmente tra i giovani. I dati allarmanti diffusi dalla Sinpia (Società Italiana di Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza) evidenziano come il suicidio rappresenti la principale causa di morte in Europa per la fascia d’età 15-29 anni, e la seconda in Italia dopo gli incidenti stradali.

L’Emergenza Silenziosa: Numeri e Tendenze

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che ogni anno, a livello globale, oltre 700.000 persone si tolgano la vita, con un rapporto di circa 1 tentativo ogni 20 atti conclusi. In Europa, si contano più di 150.000 suicidi annuali, equivalenti a quasi 400 al giorno, di cui 4.000 solo in Italia. Questi numeri, già di per sé sconvolgenti, sono ulteriormente aggravati da un aumento del 27% dei comportamenti autolesivi e suicidari rispetto al periodo pre-Covid-19, come segnalato dalla Sinpia. Questo incremento sottolinea l’urgenza di affrontare il problema con interventi mirati e tempestivi.

Prompt per l’AI:

Crea un’immagine iconica ispirata all’arte neoplastica e costruttivista, utilizzando forme geometriche pure e razionali con un focus su linee verticali e orizzontali. La palette di colori dovrebbe essere perlopiù fredda e desaturata. L’immagine non deve contenere testo.
Entità 1: Adolescente stilizzato: Rappresenta un adolescente con una figura geometrica semplice (es. un rettangolo allungato) in una tonalità di grigio chiaro. La postura dovrebbe suggerire vulnerabilità e introspezione.
Entità 2: Muro di linee verticali: Simboleggia le barriere e le difficoltà che l’adolescente affronta. Le linee dovrebbero essere di diverse altezze e spessori, in tonalità di blu e grigio scuro. Entità 3: Cerchio spezzato: Rappresenta la salute mentale fragile. Il cerchio dovrebbe essere incompleto, con una sezione mancante, in un colore verde pallido.
Entità 4: Mano stilizzata: Simboleggia il supporto e l’aiuto. La mano dovrebbe essere rappresentata da una forma geometrica semplice (es. un triangolo isoscele) in un colore giallo tenue, che si estende verso l’adolescente.

Autolesionismo e Parasuicidalità: Un Grido d’Aiuto

L’autolesionismo, che colpisce circa 1 adolescente su 5 in Europa, si manifesta attraverso tagli, ustioni, escoriazioni e altre lesioni autoinflitte. Questi comportamenti, spesso ripetitivi, non sempre indicano un intento suicidario diretto, ma aumentano significativamente il rischio di tentativi di suicidio futuri. La parasuicidalità, invece, si riferisce a comportamenti autolesivi intenzionali privi di una reale volontà di morire, dove l’esito letale è accidentale. È cruciale operare una distinzione tra questi concetti, pur riconoscendo la loro interconnessione: chi si impegna in condotte autolesive vede quadruplicare la probabilità di un tentativo di suicidio nell’arco della propria esistenza.

Il Ruolo dell’Impulsività e dei Cambiamenti Neurobiologici

L’adolescenza è un periodo di profondi cambiamenti neurobiologici che influenzano il controllo degli impulsi e la regolazione emotiva. Lo sviluppo asincrono del cervello, con una maturazione precoce del sistema limbico (coinvolto nelle emozioni) rispetto alle regioni corticali prefrontali (deputate al controllo cognitivo), porta a una maggiore impulsività e difficoltà nel valutare le conseguenze a lungo termine delle proprie azioni. Questo squilibrio neurobiologico, combinato con l’aumento della plasticità cerebrale e la suscettibilità alle influenze ambientali e sociali, amplifica il rischio di comportamenti autodistruttivi.

Oltre la Diagnosi Psichiatrica: Crisi Evolutive e Perdita di Speranza

È importante sottolineare che il rischio di suicidio non è limitato a chi soffre di disturbi psichiatrici diagnosticati. Molti adolescenti, pur non manifestando patologie evidenti, possono attraversare crisi evolutive profonde, caratterizzate da un dolore psichico intollerabile e una perdita di speranza nel futuro. Questo sentimento di “assenza di speranza”, unito a uno stile di difesa evitante, può portare a considerare la morte come l’unica soluzione. L’anticipazione di questi comportamenti nella preadolescenza rende ancora più urgente l’adozione di interventi precoci e mirati.

Un Appello alla Responsabilità Collettiva: Prevenzione e Intervento

La prevenzione del suicidio richiede un approccio multidisciplinare e una responsabilità condivisa tra famiglie, scuole, istituzioni e servizi sanitari. È essenziale investire in percorsi terapeutici atti a potenziare nei giovani la gestione delle emozioni, la fiducia nelle proprie capacità e l’abilità di relazionarsi. La prevenzione deve essere attuata su più livelli, dal singolo individuo alla comunità, fino alle politiche nazionali. Il web può diventare uno spazio di prevenzione, se utilizzato con consapevolezza per informare, sostenere e intercettare i giovani in difficoltà.

Costruire Ponti di Speranza: Un Imperativo Morale

Costruire ponti di speranza: un imperativo morale. Dietro ogni adolescente che non intravede alternative, dietro ogni giovane che contempla l’idea di porre fine alla propria vita o si percepisce come un fardello, si cela una domanda inespressa, la necessità di essere notato e ascoltato.

Oltre i Numeri: Un Approccio Umano e Consapevole

Dare una risposta a quella domanda è la nostra responsabilità più grande.

Amici lettori, di fronte a questi dati così allarmanti, è facile sentirsi sopraffatti. Ma è proprio in questi momenti che dobbiamo ricordarci dell’importanza di un approccio umano e consapevole.

Una nozione base di psicologia cognitiva che può aiutarci a comprendere meglio questo fenomeno è il concetto di distorsioni cognitive. Queste sono modalità di pensiero irrazionali che possono portare a interpretazioni negative della realtà e a sentimenti di disperazione. Ad esempio, un adolescente che sta vivendo un momento difficile potrebbe cadere nella trappola del “pensiero tutto o niente”, vedendo solo il bianco o il nero, senza sfumature. Questo può portarlo a credere che la sua situazione sia irrisolvibile e che non ci sia via d’uscita.

Una nozione più avanzata, sempre nell’ambito della psicologia cognitiva, è quella della terapia metacognitiva*. Questa terapia si concentra non tanto sui contenuti dei pensieri, ma sul modo in cui pensiamo ai nostri pensieri. L’obiettivo è aiutare la persona a sviluppare una maggiore consapevolezza dei propri processi mentali e a distaccarsi dai pensieri negativi e intrusivi. In questo modo, si può imparare a gestire meglio le proprie emozioni e a ridurre il rischio di comportamenti autodistruttivi.
Vi invito a riflettere su come possiamo, nel nostro piccolo, contribuire a creare un ambiente più accogliente e supportivo per i giovani. Un semplice gesto di ascolto, un sorriso, una parola di incoraggiamento possono fare la differenza. Non sottovalutiamo il potere della connessione umana e della solidarietà.