Spazi urbani inclusivi: neuroscienze e design per il benessere LGBTQ+

Il contesto in cui viviamo quotidianamente – caratterizzato da una variegata gamma di texture, tonalità cromatiche, sonorità ed essenze – non si configura affatto come uno sfondo neutrale per le nostre vite; al contrario si rivela essere un interlocutore indispensabile che interagisce costantemente con il nostro stato psico-emotivo. Ricerche neuroscientifiche hanno già svelato in modo lampante quanto sia profonda questa relazione: architetture ben concepite possono esercitare influenze significative sulle funzioni cerebrali umane, influenzando così anche il nostro stato generale di benessere psicofisico. L’indagine nel campo della biofilia — quell’innata inclinazione umana verso esperienze naturalistiche — insieme agli studi riguardanti gli ambienti “restorativi”, ossia quelli capaci d’incorporare sensazioni rinvigorenti e rilassanti per noi stessi, sull’aspetto mentale, supportano l’idea che avere accesso a spazi verdi possa risultare determinante nella diminuzione dello stress o dell’ansia, oltre a favorire performance cognitive superiori.

Un articolo recentemente apparso su Nature Human Behaviour, per esempio, ha messo in luce come immergersi in scenari naturali stimoli fenomenicamente sia una certa neurogenesi sia plasticità neuronale; ciò rimarca quanto sia fondamentale per noi mantenere una connessione autentica con ciò che è naturale al fine del recupero del nostro equilibrio psichico. Studi recenti indicano che i fattori legati all’ambiente, tra cui l’illuminazione naturale e una buona qualità dell’aria, giocano un ruolo cruciale nell’influenzare le nostre capacità di concentrazione oltre al nostro stato d’animo. Come evidenziato in un documento elaborato dalla Fondazione Patrizio Paoletti, spazi lavorativi concepiti per favorire il benessere dei collaboratori—si pensi all’esempio del nuovo headquarter Sidera situato a Forlì—hanno registrato un aumento significativo della soddisfazione e della produttività dei dipendenti pari al 20%. ^{[Fondazione Patrizio Paoletti]}. La visione esposta non si configura semplicemente come un interesse accademico occasionale, bensì rappresenta il nucleo fondamentale di un’area disciplinare in via di sviluppo: la neuroarchitettura. Questa innovativa branca si propone di tradurre le scoperte delle neuroscienze in elementi progettuali capaci di sostenere sia la salute mentale, sia l’equilibrio emotivo. È essenziale riconoscere come il design influisca sulla percezione dei soggetti e sul loro stato di benessere. Analizzando con scrupolosità gli odierni spazi urbani, siamo in grado non solo di approfondire, ma anche migliorare la nostra conoscenza riguardo ai fattori che determinano il benessere psicofisico umano, osservandoli tramite una prospettiva esperienziale.

Le città come crogioli imperfetti: l’esperienza lgbtq+ negli spazi urbani

Le metropoli, per definizione, sono agglomerati di diversità. Eppure, questa pluralità non è sempre sinonimo di inclusione e sicurezza per tutti. Per le persone LGBTQ+, il tessuto urbano può rivelarsi un territorio complesso, dove il legittimo desiderio di riconoscimento e visibilità si scontra fin troppo spesso con pregiudizi radicati, discriminazioni sottili o palesi e una persistente mancanza di accettazione. Queste dinamiche, purtroppo diffuse, esercitano un peso significativo sul benessere psicologico e sulla salute mentale della comunità, rendendo indispensabile una riflessione approfondita sull’accessibilità, la pluralità e l’inclusività degli spazi pubblici.

Le “geografie queer” studiano come le comunità LGBTQ+ interagiscono con l’ambiente urbano e quali strategie adottano per individuare o creare luoghi di incontro, espressione e sicurezza. Una recente ricerca ha evidenziato come una progettazione degli spazi pubblici che tenga conto delle peculiarità dell’esperienza queer possa effettivamente contribuire alla creazione di ambienti più accoglienti. Un caso emblematico dell’applicazione di tale metodologia è il progetto Temporary and Inclusive Urban Solutions, sviluppato presso la Scuola di Design del Politecnico di Milano. Questo progetto ha visto una stretta collaborazione tra studenti e organizzazioni locali, finalizzata alla creazione di spazi pubblici che siano maggiormente accessibili e accoglienti per la comunità LGBTQ+^{. [Politecnico di Milano]}.

La discriminazione e la violenza contro le persone LGBTQIA+ sono realtà che esigono un’attenzione particolare, in quanto incidono direttamente sulla percezione di sicurezza e appartenenza all’interno degli spazi urbani. Studi condotti in Italia sulla salute mentale e il benessere nella comunità LGBTQ+ mettono in luce l’urgenza di politiche di intervento mirate e di un ripensamento degli spazi che favorisca un senso di sé autentico e libero da costrizioni. Il dato secondo cui il 57% degli studi collega lo stigma strutturale a esiti mentali avversi per le persone LGBTQ+ e che il 53% degli omosessuali evita manifestazioni affettive in pubblico è emblematico della pressione sociale e ambientale che questa comunità subisce.

Progettare per accogliere: verso città lgbtq+ inclusive

La concezione di una città queer implica il passaggio oltre la mera tolleranza; si tratta di adottare un atteggiamento proattivo verso l’inclusività, mirando a forgiare contesti urbani accessibili, sicuramente accoglienti e capaci di riflettere tutte le dimensioni della vita comunitaria, comprese quelle delle persone LGBTQ+. Il fulcro dell’argomento risiede nell’affermazione secondo cui i bisogni e i valori della comunità queer devono essere considerati sin dalle fasi preliminari del dialogo riguardante l’urbanistica e il design. Questa modalità operativa – frequentemente identificata con termini quali “progettazione inclusiva” o “design universale” – guarda alla diversità non come a una barriera, ma come a una risorsa preziosa nella strategia di pianificazione urbana.

Risulta fondamentale includere le voci delle comunità LGBTQIA+ nei processi decisionali urbanistici. Le loro esperienze possono costituire importanti riferimenti orientativi per progettare spazi volti concretamente a migliorare il benessere degli abitanti. L’architettura queer si occupa, attraverso ricerche dedicate ed associazioni attive nella difesa dei diritti, alle diverse interpretazioni degli spazi fisici, dei materiali impiegati ed anche dei legami interpersonali in chiave inclusiva e democratica; tutto ciò serve a sostenere una sensazione profonda di appartenenza e permettere agli individui di esprimersi in modo autentico costantemente.

Acquisire nuove aree di visibilità e vivere in uno stato di sicurezza sono elementi fondamentali per dare vita a una metropoli autenticamente queer. Una tale metropoli si distingue per la sua capacità di abbracciare ogni singola forma di diversità, forgiando ambienti in cui non trovino posto né l’ansia né il malessere. Esempi di questa tendenza emergente si ritrovano nell’operato di studi di architettura e associazioni come Architecture LGBT+, fondata nel 2016 per fornire un ambiente sicuro agli architetti LGBTQ+ e che nel 2018 ha partecipato al London Pride, o Build Out Alliance, che opera nel settore edile e della progettazione promuovendo l’inclusione dal 2016, così come il gruppo MYCKET, attivo dal 2012, che adotta prospettive queer e femministe nel suo lavoro artistico e architettonico.

Oltre la soglia: costruire un futuro di appartenenza

L’itinerario verso la creazione di città genuine ed inclusive per la comunità LGBTQ+ si presenta ricco di ostacoli; tuttavia, i dati accumulati fino ad oggi mettono in luce con vigore l’esigenza fondamentale d’adottare una strategia olistica. Questa deve armonizzare i contributi delle neuroscienze con una cognizione profonda delle interazioni sociali e un impegno attivo nella co-progettazione degli spazi urbani. Le città dispongono infatti del straordinario potere trasformativo, necessitando però di oltrepassare il mero rispetto delle normative esistenti, abbracciando piuttosto una prospettiva attenta alle minoranze e ai loro diritti specifici.

 In tal senso, l’architetto e urbanista Vincenzo De Luca ha osservato recentemente: “progetti che considerano le diverse esigenze degli individui contribuiscono a migliorare sia il tessuto della società sia la qualità della vita.” È fondamentale comprendere come la salute psicologica e il benessere affettivo siano indissolubilmente correlati alla nostra abilità nel ritrovare senso d’appartenenza assieme alla percezione della sicurezza negli spazi quotidiani in cui ci muoviamo.

Per le persone LGBTQ+, che hanno spesso affrontato percorsi complessi di accettazione personale e sociale, la possibilità di muoversi liberamente e sentirsi a proprio agio negli spazi pubblici non è un privilegio, ma un diritto fondamentale che incide direttamente sulla qualità della loro vita. Riflettendo sulla psicologia cognitiva, possiamo comprendere come i bias percettivi e le esperienze passate modellino la nostra interazione con gli spazi.

Una persona LGBTQ+ che ha subito discriminazioni in determinati luoghi urbani potrebbe sviluppare un’associazione negativa con tali ambienti, percependo un senso di insicurezza anche in assenza di una minaccia immediata. Questo meccanismo, radicato nella memoria emotiva e nei processi di apprendimento associativo, evidenzia l’importanza cruciale di creare spazi che possano in qualche modo “riprogrammare” queste associazioni negative e favorire nuove esperienze positive e sicure.

Dal punto di vista della psicologia comportamentale, l’esposizione ripetuta a ambienti non accoglienti o percepiti come pericolosi può rinforzare comportamenti di evitamento e isolamento all’interno della comunità LGBTQ+. In modo opposto rispetto ad approcci tradizionali, progettare contesti capaci di agevolare interazioni sociali positive ed espressione personale può solidificare comportamenti pro-sociali e una coesione comunitaria profonda e resiliente.

La disciplina della neuroscienza offre chiarimenti preziosi riguardo all’effetto neurologico di simili esperienze: essa mostra che gli spazi ritenuti ostili attivano zone cerebrali connesse allo stress e alla paura; contrariamente, ambientazioni definite sicure fanno emergere meccanismi legati alla ricompensa sociale e all’affiliazione. Tale riflessione stimola una valutazione non solo della configurazione materiale delle nostre metropoli ma anche dell’influenza impercettibile che queste hanno sulle dimensioni emozionali e psichiche delle persone residenti.

Pertanto è fondamentale il contributo attivo dei cittadini: incorporando le voci delle persone queer nel processo decisionale relativo ai luoghi da loro abitati si alimenta la costruzione di un’atmosfera capace realmente di soddisfare i bisogni specifici. Così facendo si favorisce una diffusione autentica del benessere collettivo. In conclusione possiamo riflettere su quali siano gli ambienti in grado di farci sentire accolti realmente, quanto sui motivi sottesi alle nostre scelte; inoltre dobbiamo chiederci in quale misura ognuno possa intraprendere azioni finalizzate a plasmare uno spazio urbano più compassionevole e inclusivo nei confronti di tutti i gruppi sociali presenti.

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