Violenza di genere: come il trauma altera il DNA e cosa possiamo fare?

La violenza di genere rappresenta una piaga sociale con ripercussioni devastanti non solo sul benessere immediato delle vittime, ma anche sulla loro salute a lungo termine, lasciando segni indelebili che si insinuano persino nel DNA. Studi recenti, come il progetto EpiWe dell’Istituto Superiore di Sanità (ISS), hanno evidenziato come la violenza domestica possa alterare l’espressione dei geni, aprendo la strada a nuove strategie di prevenzione e cura personalizzate. Parallelamente, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha lanciato un allarme sulla grave inadeguatezza dei sistemi sanitari nel fornire assistenza adeguata alle vittime di violenza, sottolineando la necessità di un impegno concreto e coordinato a livello globale.

L’impatto epigenetico della violenza

Il progetto EpiWe, finanziato dal Ministero della Salute, ha rivelato che oltre la metà delle donne che hanno subito violenza sviluppa disturbi post-traumatici da stress (PTSD), mentre un quarto manifesta sintomi depressivi significativi. Un dato allarmante è che un terzo di queste donne è ad alto rischio di subire nuovamente violenza, evidenziando un circolo vizioso difficile da spezzare. La ricerca si concentra sull’analisi delle modificazioni epigenetiche, ovvero alterazioni nell’espressione dei geni causate da fattori ambientali, come lo stress traumatico. Queste modificazioni possono influenzare la suscettibilità a malattie croniche e disturbi mentali, aprendo nuove prospettive per la prevenzione e l’intervento precoce.

La risposta dei sistemi sanitari

Il rapporto dell’OMS/Europa ha denunciato le lacune nei servizi sanitari essenziali per le vittime di violenza. Solo una minoranza dei Paesi offre servizi completi, come aborto sicuro, contraccezione d’emergenza e profilassi post-esposizione all’HIV. Inoltre, in molti Paesi gli operatori sanitari sono tenuti a denunciare la violenza domestica alla polizia senza il consenso della vittima, una pratica che scoraggia le donne dal cercare aiuto. L’OMS suggerisce la necessità di rendere obbligatoria la disponibilità di un insieme completo di servizi fondamentali, di eliminare le barriere che minano l’indipendenza delle vittime e di allocare risorse per l’attuazione di strategie efficaci.

L’impegno della Caritas

La Caritas Italiana ha intensificato il suo impegno contro la violenza di genere, attivando una rete di oltre 100 Caritas diocesane che operano sul territorio con interventi mirati. Le azioni spaziano dall’accoglienza in emergenza all’inserimento lavorativo, dai percorsi di empowerment al supporto legale e psicologico. Un progetto significativo è il “Progetto Ruth – microcredito di libertà”, che offre microcredito sociale alle donne vittime di violenza, favorendo l’inclusione finanziaria e contrastando la violenza economica. Questo approccio integrato mira a restituire alle donne libertà e fiducia, trasformando il dolore in speranza.

Verso un futuro di prevenzione e cura

La violenza di genere non è un destino ineluttabile. Grazie alla ricerca scientifica e all’impegno di organizzazioni come la Caritas, stiamo acquisendo una comprensione sempre più approfondita delle conseguenze della violenza e sviluppando strumenti efficaci per la prevenzione e la cura. È imprescindibile investire in esami di screening regolari, interventi coordinati tra diverse discipline e programmi di prevenzione su misura, fondati su evidenze scientifiche, sia per le donne che per i minori. Solo così potremo spezzare il ciclo della violenza e costruire una società più giusta e sicura per tutti.

Conclusione: Un orizzonte di resilienza e speranza

La lotta contro la violenza di genere è una sfida complessa che richiede un approccio olistico e multidisciplinare. Non si tratta solo di fornire assistenza immediata alle vittime, ma anche di affrontare le cause profonde della violenza, promuovere l’uguaglianza di genere e sensibilizzare l’opinione pubblica. La ricerca scientifica, come il progetto EpiWe, ci offre strumenti preziosi per comprendere l’impatto della violenza a livello biologico e sviluppare interventi personalizzati. L’impegno di organizzazioni come la Caritas dimostra che è possibile costruire percorsi di rinascita per le donne vittime di violenza, offrendo loro opportunità di autonomia e inclusione sociale.

Amici, la violenza di genere è un problema che ci riguarda tutti. *Non possiamo restare indifferenti di fronte a questa piaga sociale. La psicologia cognitiva ci insegna che i traumi possono alterare i nostri schemi mentali e le nostre percezioni, rendendoci più vulnerabili a nuove forme di violenza. È fondamentale sviluppare la consapevolezza dei nostri bias cognitivi e imparare a riconoscere i segnali di pericolo.

Un concetto più avanzato è quello della “resilienza traumatica”, ovvero la capacità di superare un evento traumatico e di crescere a livello personale. La resilienza non è una caratteristica innata, ma una competenza che si può apprendere e sviluppare. Richiede un lavoro su se stessi, il sostegno di una rete sociale e l’accesso a risorse terapeutiche adeguate.

Vi invito a riflettere su come possiamo contribuire, nel nostro piccolo, a creare una società più giusta e rispettosa. Possiamo iniziare ascoltando le storie delle vittime, sostenendo le organizzazioni che si battono contro la violenza e promuovendo l’educazione all’uguaglianza di genere*. Solo così potremo costruire un futuro in cui la violenza non abbia più spazio.