Unbroken Theatre a Leopoli: come il teatro aiuta i veterani ucraini a superare il trauma e a riconnettersi con la società?

In Ucraina – una terra segnata da durissime sofferenze –, si fa spazio una narrazione avvolta nella resilienza e nell’innovazione terapeutica. Nella storica Leopoli è sorto qualcosa di incredibile: mentre molti sono feriti o sfollati a causa delle atrocità belliche, l’arte scenica diventa uno strumento potente per alleviare i dolori interiori ed esterni. Il progetto Unbroken Theatre, concepito nel giugno 2025, funge da vero faro luminoso per tutti quegli individui – veterani accompagnati dalle loro famiglie – pronti a intraprendere insieme a tutta la comunità questo viaggio verso una riabilitazione profonda che trascende i confini della semplice cura medica. L’esperienza teatrale viene così ridefinita come uno spazio sacro dove ciascuno può ritrovare se stesso attraverso atti purificatori dai traumi subiti; questo non è solo spettacolo ma anche riconnessione profonda con gli altri membri della società. Le pratiche artistiche assurgono dunque a forme vitali indispensabili nel ripensamento degli effetti collaterali delle guerre sui corpi sociali danneggiati.

Dalla Guerra all’Arte: La Genesi Di Un Incontro Inaspettato

Il seme dell’iniziativa Unbroken Theatre, piantato sei mesi prima dell’inizio ufficiale delle rappresentazioni teatrali, ha avuto origine dall’incontro con alcuni ex combattenti coinvolti presso il centro chiamato Unbroken. Questi uomini hanno contribuito alle attività nel Teatro Zankovetska situato nella stessa Leopoli. Attualmente la compagnia comprende un corpo stabile costituito da 17 attori, affiancato da complessivi 40 partecipanti che si sono succeduti negli spettacoli nel corso dell’anno. Fra questi individui distintivi spiccano ben 8 autori, fortemente implicati nella stesura dei testi messi in scena; ciò mette in risalto l’intensità del coinvolgimento personale nonché la specificità del percorso terapeutico intrapreso. Svitlana Fedieshova – cuore pulsante della regia – narra come il processo creativo per gli spettacoli si basi su una cooperazione fertile avviata circa dodici mesi fa dal lavoro incisivo della drammaturga e psicologa Iryna Harets: costei ha saputo condurre i veterani nell’analisi dei propri vissuti. L’obiettivo perseguito consiste nel trattare i traumi senza nominarli esplicitamente; piuttosto emerge dall’intreccio delle narratività personali attraverso aneddoti comuni alla comunità sociale abituata a percepire gli aspetti solitamente nascosti derivanti dal conflitto. Situato a Leopoli, il Pershyi Teatr, rinomato quale primo teatro professionale destinato al pubblico giovanile in Ucraina, rappresenta oggi il fulcro centrale di questa iniziativa intraprendente. In questo spazio espressivo artistico, diversi soldati ed ex-combattenti dalle diverse parti dell’Ucraina – estendendosi dagli angoli remoti di Sumy fino alle terre turbolente di Zaporizhzhia – portano sul palcoscenico non soltanto le proprie testimonianze individuali, ma rivelano altresì gli strascichi della lotta interiore connessa ad esperienze tanto traumatiche quanto formative. Le manifestazioni del dolore possono assomigliare a cicatrici visibili come l’amputazione degli arti oppure all’esistenza impercettibile delle ferite emotive; queste ultime spesso riguardano la capacità degli individui d’inserirsi nuovamente nella società civile dopo aver vissuto gli orrori della guerra tra le mura delle trincee o nei nosocomi. Il teatro diventa così un mezzo primario per esplorare ed esprimere tali esperienze dolorose attraverso una forma artistica che favorisce l’elaborazione dei traumi accumulati. In questo contesto si rileva il potere liberatorio della commedia: impiegata con maestria non solo per far ridere ma anche per discutere argomenti gravi con gusto ironico.

A dare sostegno a questa nobile iniziativa c’è la fondazione Unbroken, accompagnata dall’omonimo centro riabilitativo inserito all’interno del prestigioso First Lviv Medical Union, che rappresenta il polo sanitario più grande dell’intera Ucraina. Fin dall’aggressione russa su vasta scala si contano oltre 27 mila uomini in uniforme così come civili avviati verso percorsi terapeutici sponsorizzati integralmente dalla struttura stessa; ciò non comprende soltanto le cure mediche ma include anche varie attività collaterali dedicate al recupero psicofisico dei pazienti nella loro totalità. Rientra in quest’ambito operativo l’ecosistema denominato Unbroken, attivo sin dal 2022; esso ha dato vita a partire dal 2023 a uno spazio dedicato specificamente alla riabilitazione completa, inclusivo persino nell’installare un presidio tecnico ortopedico finalizzato alle protesi necessarie ai reduci malmenati dalla guerra. Tale associazione benefica è stata creata nel gennaio del corrente anno da Serhiy Kostiuchenko insieme al cofondatore Yehor Oliynyk – entrambi giovani reduci colpiti nell’arco della propria giovanissima età con gravi conseguenze: rispettivamente diciotto anni lui ed appena venti lui nello scenario bellico apprestatosi sul campo!

L’Arte come Ponte: Reinserimento e Superamento dello Stigma

Oltre al teatro, il progetto Unbroken Art promuove laboratori di disegno, ceramica, scultura e danza, tutte attività che si affiancano ai percorsi di fisioterapia, fungendo da manifesto programmatico per l’arteterapia. La troupe artistica va ben oltre le mura del Pershyi Teatr, adottando un’architettura itinerante che li porta ad esibirsi presso vari spazi cittadini come il teatro Les Kurbas e i palcoscenici del Lesia e dello Zankovetska. Tale strategia mira non solo a diffondere la cultura ma a orchestrare una mobilitazione collettiva volta alla creazione di legami comunitari autentici.
In Ucraina risiede un complesso scenario: con circa un milione di soldati operativi nel conflitto attuale emerge l’ombra significativa dei veterani. Secondo le valutazioni recenti del National Institute for Strategic Studies, quasi 1.4 milioni costituiscono la popolazione degli ex militari sul territorio nazionale; molti portano con sé cicatrici invisibili frutto delle esperienze devastanti vissute sui campi di battaglia. La regione dell’oblast di Leopoli rappresenta la seconda area più colpita in termini numerici dopo Dnipropetrovsk riguardo ai veterani presenti. In tale cornice socio-culturale risultano fondamentali iniziative quali Unbroken Theatre, concepite per favorire il reinserimento sociale delle persone tornate dalla guerra.

Denys Monastyrskyi evidenzia quanto sia cruciale modificare la prospettiva che ha la società civile verso i reduci militari; questa trasformazione necessaria può generare ripercussioni positive sulla vita quotidiana degli interessati. “Quello che facciamo con questo nostro progetto affronta davvero molte questioni sociali, affinché la società civile non abbia paura dei reduci, delle persone con disabilità, delle persone in sedia a rotelle”, spiega. Il teatro diventa un veicolo per educare, per insegnare a comunicare correttamente, superando termini stigmatizzanti come “invalido” a favore di “persona con disabilità”, o “sulla carrozzina” con “su una sedia a rotelle”. La commedia, con le sue battute e le sue sfumature, riesce a inserire questi temi in modo organico e accessibile.

La Metafora dell’Ascensore: Un Viaggio di Trasformazione

Le attività proposte mirano a coinvolgere sempre più veterani, allontanandoli dalla depressione, dall’isolamento e, in ultima analisi, dal rischio di suicidio. Roman Onuchko, veterano della 95ª brigata d’assalto aviotrasportata, ferito nell’oblast di Kursk durante l’offensiva ucraina del 2024, esprime un desiderio profondo: “Vorrei davvero che i ragazzi, dopo le ferite, continuassero a vivere, non si chiudessero e non dicessero: Oddio, ho perso un arto, e basta”. Roman è co-autore, insieme a Iryna Harets, dello spettacolo “Il Direttore dell’Ascensore”, in cui interpreta il ruolo principale. La sua storia personale, dal ferimento al fronte al percorso di riabilitazione a Sumy, Kiev e infine Leopoli, si intreccia con la trama dello spettacolo. Il “direttore” dell’ascensore era lui stesso, colui che, per risollevare lo spirito degli altri degenti nel centro di riabilitazione, imponeva una piccola “tassa” per l’utilizzo dell’impianto che conduceva a palestre e sale fisioterapiche. Questo gesto, apparentemente semplice, creava una connessione, un pretesto per chiacchierare e per reagire. L’ascensore diventa così una potente metafora del passaggio da un piano all’altro, un simbolo delle diverse fasi mentali che chi torna dalla guerra deve affrontare e superare. Ogni battuta, ogni scena sul palcoscenico del Pershyi Teatr, rappresenta un passo in avanti in questo viaggio di trasformazione.

Il Teatro come Specchio dell’Anima e Ponte verso il Futuro

Il mondo del teatro emerge prepotentemente nei frangenti segnati da conflitti bellici; si trasforma in una risorsa potente per promuovere la pace e avviare processi rigenerativi. Lontano dal limitarsi a una mera espressione creativa, costituisce un autentico volano per riflessioni critiche. Questo palcoscenico offre opportunità preziose per conversazioni aperte affinché possano rinascere collettività stravolte dalle avversità della guerra. Esemplificazioni eloquenti si rintracciano nel progetto Unbroken Theatre, attivo in Ucraina, così come nelle operose iniziative intraprese da parte di ITI Italia ed Astràgali Teatro dislocate tra Palestina, Siria, Libano, Giordania, Iraq, Kurdistan e i Balcani. Attraverso queste manifestazioni artistiche si realizza una rete fondamentale capace d’incarnare resilienza nella storia condivisa delle comunità interessate. Di fatto, il teatro trascende il semplice racconto dei conflitti; esso diventa strumento atto alla decostruzione delle complessità insite nelle crisi sociali e individuali. Un’opera teatrale rappresenta pertanto un imperativo morale: chiamarci ad esplorare quel lato oscuro dell’umanità spesso dimenticato o rifiutato dalla società, portando alla luce diversità ed estraneità così come sofferenze materiali o emozionali. Il contesto dell’Altro è l’alveo in cui il teatro riesce ad attingere vitalità rinnovata: una fonte d’ispirazione capace di elevare la sua funzione a elemento incisivo nel dibattito civile oltre a costituire uno strumento formidabile per la metamorfosi sociale.
In questo intricato labirinto della psicologia cognitiva e comportamentale risalta la figura del teatro quale metodologia terapeutica avente peculiari successi nell’affrontare i traumi associati ai conflitti. Sul piano più elementare delle sue pratiche artistiche teatrali si materializza l’occasione per una liberazione emotiva, così come si rivela lo spazio per una profonda purificazione interiore. Per coloro che hanno fatto esperienza diretta con situazioni traumatiche – spesso segnate dall’incapacità di manifestare in modo verbale ciò che affligge – i teatri costituiscono scenari protetti dove esplorare liberamente le proprie sensazioni. Interpretando ruoli altrui o rappresentando narrazioni affini alla propria realtà personale ma non immediatamente riconducibili a essa stessa, si riesce a distanziarsi, osservando tale angoscia sotto nuove luci; quindi avviene gradualmente l’integrazione del vissuto doloroso all’interno della biografia individuale. Tale processo riveste una straordinaria importanza nella sfida della soggettività ritrovata, fungendo da antidoto al profondo isolamento che frequentemente si presenta in seguito a eventi traumatici.

Su una dimensione più complessa, lo spazio teatrale emerge quale formidabile veicolo per una netta opera di ristrutturazione dell’aspetto cognitivo e riorganizzazione dei comportamenti. Si consideri infatti come i traumi possano stravolgere gli schemi mentali individuali: ne consegue una distorsione della propria identità oltreché della percezione dell’altro e della realtà circostante. Grazie all’impegno nelle arti drammatiche emerge quindi una spinta verso un maggiore taglio cognitivo fluido: apertura verso prospettive alternative e indagine su nuove storie narrative prendono vita. Le dinamiche legate alla costruzione dei personaggi così come all’interpretazione delle battute pongono l’individuo dinanzi a sfide cognitive preziose; queste sono essenziali nel garantire sia il ripristino delle competenze esecutive sia lo sviluppo proficuo della memoria lavorativa, spesso danneggiata dagli effetti traumatici precedenti. Parallelamente al rafforzamento delle proprie capacità relazionali emergono anche progressivamente abilità necessarie per facilitare una corretta gestione emozionale. L’interazione che avviene sul palcoscenico offre molto più della semplice visibilità: essa permette agli individui coinvolti nel processo artistico non soltanto d’interagire ma anche d’instaurare relazioni significative tramite una comunicazione profonda ed efficace. Questo percorso consente loro di ristabilire fiducia reciproca, oltre ad agevolarli nello sviluppo delle abilità necessarie per affrontare le sfide quotidiane con modalità innovative e adattabili. La risata emerge così quale potente antidoto alla tensione esistenziale – citata nell’articolo – poiché agisce come uno strumento psicologico affinché venga stimolato il sistema parasimpatico: riducendo lo stress ed elevando l’esperienza del benessere personale. Essa trascende dunque il concetto stesso d’intrattenimento; ci conduce invece verso un rigoroso lavoro definito da pratiche terapeutiche approfondite sia sotto l’aspetto neuropsicologico che psicosociale.

Prendendo spunto da queste complesse interrelazioni emotive fa emergere chiaramente quanto possa risultare fondamentale nel nostro vivere quotidiano l’urgenza del narrare—sia raccontarsi che accogliere storie altrui—conferendo ordine al tumulto dell’animo mediante processi narrativi intelligenti ed evocativi. Così facendo, vediamo che il teatro assume un ruolo determinante: esso si trasforma in eccellente esempio della pratica curativa, fungendo da ritualità condivisa nella quale ferite intime possano venir metabolizzate diventando occasioni fondamentali propizie alla crescita personale collettiva. Si tratta insomma di un invito potente a riconoscere come perfino nei frangenti più critici possa sorgere quella scintilla creativa capace di aggregarsi alla comunione umana — tessuta insieme dalla resilienza sociale — generando filamenti nuovi dal sapore autenticamente speranzoso.