Salute mentale a Gaza e Israele: come il trauma cronico sta plasmando una generazione?

L’Impatto Devastante del Trauma Cronico sulla Salute Mentale a Gaza e in Israele

La condizione nella Striscia di Gaza e in Israele, segnata da decenni di ostilità e violenza, ha innescato una grave crisi di benessere psicologico, particolarmente sentita tra bambini e adolescenti. Le cause profonde di questa emergenza risiedono nella sfera politica, con il blocco israeliano imposto a Gaza a partire dal 2007, che ha peggiorato le condizioni di vita e limitato l’accesso a beni e servizi fondamentali. Questa situazione ha alimentato un ciclo di violenza, sia diretta che indiretta, con conseguenze distruttive per la salute mentale della popolazione.
Secondo Medici Senza Frontiere, il 40% dei giovani di Gaza presenta disturbi dell’umore, mentre il 60-70% è affetto da disturbo da stress post-traumatico (PTSD), e il 90% manifesta altri problemi legati allo stress. Un rapporto di Save the Children ha rilevato un aumento significativo di bambini che si sentono spaventati (84%), nervosi (80%), tristi o depressi (77%) e in lutto (78%). Oltre la metà dei bambini a Gaza ha contemplato il suicidio e tre su cinque si procurano lesioni.

La situazione è aggravata dal fatto che numerosi bambini a Gaza non hanno mai sperimentato l’esistenza al di fuori delle restrizioni imposte dal blocco. Un ragazzo palestinese di 14 anni ha vissuto cinque guerre, esponendosi a un livello di violenza tale da causare effetti traumatici di lunga durata. Un’indagine di Euro-Med Human Rights Monitor ha evidenziato che nove bambini su dieci manifestano qualche forma di PTSD connesso al conflitto. A Gaza, il trauma non è “post-traumatico”, ma cronicamente traumatico, costante e implacabile.

Le Radici Politiche della Crisi e la Necessità di un Approccio Alternativo

La crisi della salute mentale a Gaza ha radici politiche profonde. Il blocco della Striscia di Gaza è considerato una “punizione collettiva” contraria al diritto internazionale, impedendo ai civili di esercitare i propri diritti fondamentali. In quanto potenza occupante, Israele ha il dovere di assicurare il benessere della popolazione civile palestinese e soddisfare i suoi bisogni essenziali.

L’approccio dominante alla salute mentale tende ad essere biomedico, equiparando la salute mentale alla cattiva salute fisica. Ciononostante, gli studiosi palestinesi stanno cercando di ridefinire la salute mentale dei palestinesi, considerandoli una popolazione prigioniera e afflitta da trauma cronico, adottando un quadro basato sui diritti umani e sulla giustizia sociale. Questo cambiamento richiede il passaggio da politiche di assistenza internazionale incentrate su fattori ed esiti medici della salute mentale, a strategie che combinano un approccio di salute pubblica alla salute mentale con la promozione internazionale dei diritti umani e della giustizia.

Un’analisi delle famiglie nella Striscia di Gaza ha rivelato che solo l’1% degli intervistati preferirebbe confidarsi con professionisti riguardo ai propri problemi, mentre la maggioranza predilige confrontarsi con familiari e amici. Semplificare le vicende palestinesi di violazione dei diritti e soprusi alla mera presenza di sintomi e a una condizione di disturbo mentale indebolisce ulteriormente le rivendicazioni di giustizia del popolo palestinese.

Il Trauma Collettivo e la Ripetizione della Violenza: Il Caso Israelo-Palestinese

Il conflitto israelo-palestinese solleva interrogativi cruciali sul rapporto tra trauma, memoria e violenza collettiva. La recente campagna militare israeliana nella Striscia di Gaza e in Cisgiordania, intrapresa in risposta agli attacchi di Hamas del 7 ottobre 2023, ha riaperto vecchie ferite storiche e identitarie. La brutalità dell’intervento su Gaza, con un numero spropositato di vittime civili, ha suscitato indignazione in gran parte del mondo, ma non sembra aver avuto un impatto simile in Israele e nelle comunità ebraiche della diaspora.

Il massacro del 7 ottobre sembra aver riattivato i timori e le paure legate al grande trauma ebraico della Shoah, consolidando nella maggior parte della popolazione israeliana e dell’ebraismo internazionale un consenso alle posizioni della destra sionista. Molteplici indagini cliniche e studi storici supportano la teoria di una trasmissione del trauma psicologico tra generazioni. Una ricerca recente ha evidenziato che adulti e bambini siriani esposti direttamente a violenze presentavano specifici marcatori epigenetici in determinate regioni del DNA.
Nel contesto israeliano, la Shoah costituisce non solo un evento fondativo della memoria collettiva, ma anche un elemento identitario e politico. La Shoah, assurta a fondamento identitario, può dar luogo a un “contratto narcisistico collettivo” in cui l’essere stati vittime diventa il fondamento dell’identità e la giustificazione inappellabile di qualsiasi forma di difesa. Questo meccanismo può però condurre a una sacralizzazione della sofferenza che ostacola il processo di elaborazione del lutto.

Allarme per la Salute Psicologica in Israele a 500 Giorni dal 7 Ottobre

A circa 500 giorni dal 7 ottobre 2023, si stima che almeno tre milioni di israeliani possano presentare sintomi di stress post-traumatico, depressione e ansia. Un rapporto del Controllore di Stato e difensore civico dello Stato di Israele ha evidenziato che questi tre milioni di individui “non ricevono l’assistenza sanitaria psicologica di cui avrebbero tanto bisogno”. Il rapporto ha rilevato che il 38% degli intervistati ha segnalato almeno un sintomo di disturbo da stress post-traumatico, con il 16% che ne soffre a un livello grave. Il 32% ha riportato segni di depressione e il 21% segni di ansia.
La maggioranza schiacciante degli intervistati (90%) ha affermato di non aver ancora ricevuto alcun supporto psicologico. Addirittura, il 77% dei sopravvissuti all’attacco di Hamas nel sud di Israele non ha mai cercato aiuto, e lo stesso vale per il 90% di coloro che si trovavano nelle aree colpite dai razzi. La causa principale risiede nei lunghi tempi di attesa, che per le cure finanziate dal sistema sanitario erano di sei mesi e mezzo tra aprile e maggio 2024.

Dall’inizio del conflitto, 846 soldati e personale di sicurezza hanno perso la vita, mentre 15.000 sono stati feriti. Di questi ultimi, 8.600 hanno riportato ferite fisiche e 7.500 stanno affrontando traumi psicologici. I riservisti costituiscono il 66% dei feriti, mentre i soldati in servizio attivo rappresentano il 17% e gli agenti di polizia che hanno partecipato ai combattimenti il 10%.

Oltre il Trauma: Possibilità di Elaborazione e Ricostruzione

Nonostante il quadro desolante, è fondamentale ricordare che il trauma, per quanto pervasivo, non è un destino. Il “contratto narcisistico” può essere superato attraverso il riconoscimento simbolico, la condivisione delle narrazioni e l’elaborazione del lutto. In alcune esperienze storiche, come quella della Commissione sudafricana per la verità e la riconciliazione, si è tentato con notevole successo di elaborare pubblicamente il dolore collettivo, aprendo la strada alla sua trasformazione.
La sfida attuale consiste nel creare un ambiente che renda possibile superare la dinamica identitaria basata sul trauma, per costruire una memoria collettiva più inclusiva, con il contributo di attori interni ed esterni disposti ad accogliere e gestire la complessità delle ferite, evitando di sacralizzarle.

Un Futuro di Speranza e Resilienza: La Necessità di Interventi Mirati e Sostenibili

La situazione in Israele e Palestina richiede un approccio olistico e sostenibile alla salute mentale, che tenga conto delle radici politiche del conflitto e delle specificità culturali delle popolazioni coinvolte. È necessario un cambiamento di prospettiva, che sposti l’attenzione dagli interventi terapeutici di stile occidentale a un approccio di salute pubblica basato sui diritti umani e sulla giustizia sociale.

La comunità internazionale deve esigere con urgenza dal governo di Israele la fine del blocco della Striscia di Gaza e la cessazione dell’occupazione, della colonizzazione e dell’apartheid in atto. Allo stesso tempo, è necessario investire in programmi di sostegno psicologico e sociale che siano accessibili a tutti, in particolare ai bambini e ai giovani. Solo così sarà possibile interrompere il ciclo della violenza e costruire un futuro di speranza e resilienza per le generazioni future.

Resilienza e Speranza: Un’Ultima Riflessione

Amici lettori, dopo aver percorso questo lungo e doloroso cammino attraverso le ferite della salute mentale in Israele e Palestina, vorrei condividere con voi una nozione fondamentale di psicologia cognitiva: la resilienza. La resilienza è la capacità di un individuo o di un gruppo di superare le avversità, di riprendersi da eventi traumatici e di adattarsi positivamente a situazioni difficili. Non è un tratto innato, ma una competenza che può essere sviluppata e potenziata attraverso il sostegno sociale, l’accesso a risorse adeguate e la promozione di strategie di coping efficaci.

Un concetto più avanzato, che vorrei lasciarvi come spunto di riflessione, è quello di crescita post-traumatica. Questo concetto, sviluppato da Richard Tedeschi e Lawrence Calhoun, suggerisce che, in seguito a un’esperienza traumatica, gli individui possono non solo riprendersi, ma anche sperimentare cambiamenti positivi nella loro vita, come una maggiore apprezzamento della vita, un miglioramento delle relazioni interpersonali, una maggiore forza personale, una nuova consapevolezza spirituale e una maggiore creatività.

La crescita post-traumatica non è una negazione del dolore o una minimizzazione delle difficoltà, ma una testimonianza della capacità umana di trovare significato e scopo anche nelle circostanze più avverse. Vi invito a riflettere su come questi concetti possano essere applicati alla situazione in Israele e Palestina, e su come possiamo contribuire a promuovere la resilienza e la crescita post-traumatica tra le persone colpite dal conflitto. Ricordiamoci che anche nelle tenebre più profonde, la speranza può germogliare e fiorire.