Epidemia psicologica post-pandemia: L’OMS rivela un aumento del 25% dei disturbi

Il nostro attuale contesto storico risulta permeato da una crisi sanitaria le cui conseguenze vanno ben oltre il mero aspetto fisico dell’infezione: secondo l’Osservatorio dei Disturbi Emotivi e Mentali, una serie di indagini svolte da specialisti mette in luce una crescita allarmante delle sofferenze psichiche su scala globale. Le <a class="crl" target="_blank" rel="nofollow" href="https://www.stateofmind.it/2025/03/osservatorio-disturbi–emotivi–mentali-marzo-2025/”>statistiche aggiornate a marzo 2025 offrono uno scenario inquietante che richiede attenzione immediata; le ripercussioni sono tangibili sia in Italia sia altrove nel mondo. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) segnala addirittura un’impennata del 25% nella diffusione dei disturbi ansiosi e depressivi durante il primo anno di pandemia causata dal Covid-19; questo dato mostra segni poco incoraggianti di persistenza ad alti livelli. Attualmente circa il 28% della popolazione mondiale vive sotto l’effetto dell’ansia mentre circa il 5% affronta quotidianamente la lotta contro la depressione. In territorio italiano, i calcoli epidemiologici rilevano una salita vertiginosa pari al 30% nei casi segnalati per ansia e depressione rispetto ai dati raccolti prima dello scoppio della pandemia.

Questi valori trascendono semplicemente l’ambito delle cifre; essi ritraggono milioni di esistenze profondamente influenzate dall’isolamento domestico forzato, dalla significativa diminuzione delle interazioni sociali quotidiane e dall’incertezza riguardo al futuro come fattori aggravanti per forme patologiche già esistenti. Il panorama contemporaneo ha visto la diffusione preoccupante dell’hikikomori, caratterizzato da una scelta consapevole dell’isolamento. Allo stesso modo, emerge il languishing, definito da uno stato intermedio contraddistinto dall’assenza tanto della piena felicità quanto della profonda tristezza: una condizione nebulosa nella quale molti si sono trovati imprigionati in seguito alle circostanze straordinarie degli ultimi anni.

In aggiunta a ciò, si osserva una recrudescenza significativa dei disturbi del comportamento alimentare (DCA), colpendo soprattutto i più giovani. La combinazione fatale dell’isolamento sociale con l’intensivo utilizzo delle piattaforme social ha permesso la diffusione capillare di modelli estetici nocivi e irraggiungibili; questo fenomeno ha prodotto addirittura un’impennata pari al 40% nei nuovi casi riscontrati fra gli adolescenti italiani. In parallelo si segnala anche una preoccupante escalation nei comportamenti autolesionistici e in quelle idee legate al suicidio: secondo le statistiche fornite dall’Istituto Superiore di Sanità (ISS), gli accessi ai pronto soccorsi per tali emergenze sono cresciuti del 30%, coinvolgendo principalmente le fasce giovanili nel periodo successivo alla pandemia. A livello globale, secondo le valutazioni diffuse dall’OMS, circa 9 milioni d’individui affrontano ogni anno gravi forme d’ideazione suicidaria; tale numero registra una spaventosa crescita stimata fra il 15% e il 20% se comparato ai dati antecedenti all’emergenza sanitaria mondiale. Anche i disturbi da stress post-traumatico (PTSD) sono aumentati, colpendo il 6-8% della popolazione post-pandemia, con un incremento del 20-25% rispetto ai livelli precedenti. Le categorie più colpite sono gli operatori sanitari e coloro che hanno subito lutti o esperienze traumatiche legate alla malattia.

La psicoterapia in prima linea: CBT, DBT e MBCT come risposte all’emergenza

In seguito all’aumento esponenziale del disagio psicologico, è emersa l’importanza delle terapie psicologiche quale risorsa fondamentale, utilizzate sia in forma complementare che alternativa rispetto ai farmaci. Tra esse spicca la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), riconosciuta come il trattamento privilegiato per gestire stati d’ansia e depressione; essa interviene modificando i modelli di pensiero negativi e disfunzionali. L’efficacia della CBT non è limitata esclusivamente alle fasi acute della patologia: essa riveste un ruolo cruciale anche nella prevenzione delle ricadute e ha mostrato risultati comparabili a quelli ottenuti con farmaci quali la fluoxetina. Una ricerca effettuata dall’Osservatorio dei Disturbi Emotivi e Mentali nel marzo 2025 evidenzia che la CBT è riuscita a ridurre notevolmente i sintomi associati ad ansia e depressione, affermandosi così come l’approccio principale. ^{[State of Mind]}.

Per i disturbi del comportamento alimentare, una forma specifica di CBT, la CBT-E, è riconosciuta come il trattamento più efficace, affiancata dalla terapia familiare (modello Maudsley) per gli adolescenti.
Per affrontare le manifestazioni più complesse e rischiose, come i comportamenti autolesionistici e l’ideazione suicidaria, la terapia dialettico-comportamentale (DBT), sviluppata da Marsha Linehan, si rivela particolarmente indicata. Nata specificamente per i pazienti con disturbo borderline di personalità (BPD), caratterizzato da instabilità emotiva, comportamentale, cognitiva e relazionale, la DBT si concentra sullo sviluppo di “skills” fondamentali. Queste abilità includono mindfulness nucleari, regolazione emotiva, tolleranza alla frustrazione ed efficacia interpersonale ^{[State of Mind]}, con il fine di aiutare i pazienti a gestire le difficoltà e i cambiamenti della vita quotidiana. La ricerca condotta nel 2021 ha fornito validazione empirica riguardo all’abilità della DBT-ST (Skills Training) nell’attenuare i sintomi del BPD e nel diminuire il distress psicologico^{. [State of Mind]}. Una nuova dimensione della terapia si rintraccia negli approcci incentrati sulla consapevolezza. La Mindfulness-Based Cognitive Therapy (MBCT) presenta un paradigma terapeutico che, pur mantenendo somiglianze con la CBT, si distingue significativamente grazie al suo orientamento verso la consapevolezza stessa. Questo metodo offre un’alternativa di trattamento che risulta particolarmente favorevole per determinate categorie di pazienti, in particolare coloro che soffrono di disturbo d’ansia da malattia (ipocondria). Attraverso la MBCT si promuove l’acquisizione di una consapevolezza immediata delle esperienze e l’accettazione non critica del presente; tali pratiche sono in grado di contrastare efficacemente fenomeni quali la preoccupazione costante, la ruminazione mentale, il comportamento evitante e l’intolleranza all’incertezza. [State of Mind]. Attraverso la pratica di vivere nel momento presente, esplorare le sensazioni corporee, rispondere anziché reagire e acquisire competenze per prevenire le ricadute, la MBCT dimostra la sua utilità, come confermato da studi che riportano miglioramenti significativi nei pensieri correlati alla malattia.

Oltre la farmacoterapia: un nuovo orizzonte di cure integrate

L’esame delle strategie terapeutiche rivolte alla depressione e all’ansia, dunque, si sta ampliando oltre l’ambito esclusivo della farmacoterapia tradizionale. Questo percorso evolve verso modelli di intervento che siano sia integrati sia personalizzati. Anche se i farmaci come SSRI e SNRI continuano a rappresentare il fulcro del regime terapeutico farmaceutico, le indagini nel campo mostrano progressi significativi: ^[ISS]. Il campo della psichiatria ha intrapreso un’avventura affascinante con l’indagine su neurotrasmettitori alternativi alla serotonina che ha facilitato lo sviluppo di terapie farmacologiche all’avanguardia. Tra queste si annoverano i modulatori del sistema glutammatergico; in particolare la ketamina e il suo stereoisomero esketamina, quest’ultima disponibile sotto forma di spray nasale ed ufficialmente riconosciuta anche in Italia per il trattamento della depressione resistente. Questi farmaci hanno dimostrato una sorprendente efficacia con una risposta clinica che può manifestarsi nel giro di qualche ora tramite un’influenza positiva sulla neuroplasticità cerebrale. Analogamente, anche i modulatori del GABA quali il brexanolone ed il Zuranolone, recentemente autorizzati per affrontare la depressione post-partum, sembrano assicurare risultati significativamente più immediati rispetto alle modalità terapeutiche tradizionali.

Tuttavia, le prospettive innovative non sono soltanto chimiche; stanno emergendo nuove tecnologie quale strumento imprescindibile nel panorama terapeutico contemporaneo. Applicazioni digitali dedicate a programmi di terapia cognitivo-comportamentale (CBT), disponibili sia autonomamente sia con supporto specialistico continuativo, favoriscono non solo monitoraggi permanenti ma anche strategie personalizzate nell’ambito delle cure mentali. Inoltre, la telemedicina — potenziata dal contesto pandemico — ha ampliato notevolmente l’accessibilità dei trattamenti psicologici verso quei pazienti residenti in zone isolate o coloro che presentano limitazioni motorie o soffrono d’ansia sociale. La realtà virtuale viene attualmente testata come una strategia per trattare determinate problematiche, tra cui il ritiro sociale e la mancanza di motivazione. Attraverso l’implementazione di esperienze immersive e guidate, questa tecnologia ha l’obiettivo di assistere gli utenti nella ristrutturazione dei pensieri negativi, favorendo così un significativo miglioramento dell’umore^{. [ISS]}. È fondamentale non sottovalutare l’impatto trasformativo che può avere uno stile di vita rinnovato. Attività fisica costante, un’alimentazione equilibrata e pratiche come la mindfulness sono state ampiamente validate per il loro contributo positivo nel ridurre i sintomi della depressione; ciò avviene grazie all’incremento dei livelli delle endorfine e del fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF). Pertanto, il futuro della terapia si presenta come un panorama in continua evoluzione caratterizzato da approcci personalizzati, dove coesistono farmaci all’avanguardia, soluzioni digitali innovative ed elementi legati al cambiamento dello stile di vita stesso; tutto ciò rappresenta una nuova luce per milioni di individui in cerca d’aiuto.

Verso un benessere mentale consapevole e sostenibile

Nel contesto attuale globale, il tema della salute mentale si rivela non soltanto come una questione accessoria ma come una necessità urgente. Il notevole aumento dei disturbi emotivi e mentali emerso in seguito alla pandemia ha svelato una realtà inquietante: la vulnerabilità insita nella nostra psiche quando affrontiamo esperienze traumatiche che si prolungano nel tempo. Questo rappresenta indubbiamente uno stimolo all’azione, invitandoci a investire sia nelle terapie immediatamente necessarie che nella creazione di strategie preventive per garantire un benessere psicologico sostenibile.

Dal punto di vista elementare della psicologia cognitiva risulta cruciale analizzare il modo in cui le nostre concezioni ed interpretazioni del mondo possano esercitare effetti significativi sulle nostre emozioni così come sui nostri comportamenti quotidiani. In situazioni cariche di stress ed incertezze durature, spesso ci ritroviamo a elaborare storie pessimistiche che danno vita a spirali senza fine d’ansia o depressione. È precisamente qui che interviene la terapia cognitivo-comportamentale; essa si prefigge l’obiettivo primario d’insegnarci quali strumenti adottare per riconoscere ed alterare questi schemi mentali disfunzionali. Approfondendo ulteriormente il discorso sulla complessità umana nello studio del comportamento umano possiamo osservare come venga enfatizzata l’essenzialità dell’intervento attivo rispetto ai problemi emergenti. Non basta modificare i pensieri; è essenziale agire, anche con piccoli passi, per interrompere i cicli di evitamento e inattività tipici della depressione. La DBT, ad esempio, non solo incoraggia la regolazione emotiva attraverso la consapevolezza (mindfulness), ma insegna anche competenze pratiche per interagire più efficacemente con il mondo e gestire le crisi.

Affrontare la questione significa operare per tradurre tale consapevolezza in una forma concreta di sforzo collettivo. Sebbene ciascun soggetto debba assumersi il compito di curare la propria salute mentale, è fondamentale che l’intera comunità lavori per creare l’ambiente adatto affinché tali trattamenti risultino non solo accessibili ma anche sinergici. Ciò va dalla consulenza con esperti alla promozione di abitudini salutari quotidiane; dall’iniziativa per implementare programmi orientati al benessere nei contesti scolastici e lavorativi fino alle applicazioni delle tecnologie terapeutiche digitali: ogni passo riveste importanza nel rafforzamento del tessuto sociale. La questione della salute mentale si configura come un’esperienza collettiva piuttosto che individuale; essa si sviluppa attraverso processi condivisi dove tolleranza, solidarietà, empatia e attitudine collaborativa possono dissipare le tenebre causate da ansie e stati depressivi.