Ghosting: L’università Bicocca svela gli effetti devastanti del silenzio digitale

Il fantasma digitale: un’ombra sulla psiche in un’era di connessioni volatili

Il brusio delle nostre vite digitali, tra notifiche e scambi incessanti, nasconde talvolta il silenzio più stridente e inatteso: il ghosting. Non un semplice abbandono, ma una dissolvenza improvvisa, un’evaporazione di una relazione – sia essa sentimentale, amicale o persino lavorativa – senza preavviso né spiegazione. Questo fenomeno, in una notizia recente risalente a pochi giorni fa, è stato al centro di uno studio dell’Università Milano-Bicocca che ha mostrato come la sparizione improvvisa possa avere un impatto psicologico più profondo e duraturo rispetto a un rifiuto espresso chiaramente, anche in legami di breve durata o poco significativi. È un risultato che illumina una dinamica spesso sottovalutata nella sua brutalità: l’assenza di una chiusura, il vuoto lasciato da un’interruzione brusca, genera un disagio che si prolunga nel tempo.

La società moderna, permeata dalla connettività pervasiva, si trova a confrontarsi con le sue implicazioni più dolorose. Nel 2021, oltre la metà della popolazione mondiale, pari a 4,2 miliardi di individui, utilizzava i social network. Questo dato, diffuso tre mesi or sono, ci invita a riflettere sull’impatto di tali piattaforme sulla salute mentale degli adolescenti, tema che ha suscitato allarmi e dibattiti accesi sulla vulnerabilità dei più giovani. Il ghosting, tuttavia, non è un’esclusiva delle relazioni interpersonali. Si è osservato come questo mutismo repentino possa manifestarsi anche nel contesto professionale, sollevando interrogativi sulle sue cause e sulle conseguenze in un ambito in cui la comunicazione e la chiarezza sono pilastri dell’interazione.

La pandemia ha acuito la percezione di un benessere mentale fragile, mettendo in luce l’urgenza di comprendere meglio le dinamiche che lo minacciano. L’equilibrio tra la dimensione online e quella offline diventa sempre più precario, come evidenziato in un’analisi di dieci mesi fa che ha esplorato come l’uso eccessivo del telefono possa influenzare lo stato psicologico degli individui. Questi elementi si intrecciano in un tessuto di vulnerabilità e interrogativi, proiettando una luce diversa sulla natura delle relazioni e sulla loro gestione in un mondo sempre più interconnesso ma paradossalmente più solitario.

Le implicazioni del rifiuto invisibile sulla salute mentale

Il rifiuto, in ogni sua forma, provoca una ferita emotiva, ma la modalità con cui si manifesta può modulare l’intensità e la durata del dolore. Lo studio condotto all’Università Milano-Bicocca, pubblicato solo pochi giorni fa, ha evidenziato come il ghosting scateni un disagio psicologico più persistente rispetto a un rifiuto esplicito. Questa persistenza si manifesta anche in contesti relazionali meno intensi o di breve durata, rompendo l’illusione che solo i legami profondi possano lasciare strascichi significativi.

In alcuni casi, le vittime di ghosting possono scoprire che il loro stato emotivo non solo è compromesso, ma evolvono anche in ansia e depressione^{[NeuroNews24]}.

Le conseguenze sulla salute mentale possono essere molteplici e severe. L’ansia è una delle risposte più comuni, alimentata dall’incapacità di comprendere ciò che è accaduto e dalla paura di rivivere esperienze simili. A questa può aggiungersi una sensazione di depressione, legata alla perdita non solo della relazione, ma anche del senso di sicurezza e controllo. In alcuni casi, il ghosting può rievocare traumi preesistenti, in particolare nelle persone con schemi di attaccamento insicuri. La mancanza di una spiegazione può essere interpretata come un segno di indegnità, rinforzando convinzioni negative su se stessi e sulla propria capacità di meritare affetto e rispetto.

Queste dinamiche, complesse e stratificate, sottolineano l’importanza di una comunicazione trasparente e rispettosa persino nella chiusura di un rapporto, perché la dignità dell’altro non dipenda dalla facilità di un click o dal silenzio di una notifica.

Un’epidemia silenziosa: il ghosting nel contesto globale della salute mentale

Il ghosting, nella sua pervasiva e subdola manifestazione, si inserisce in un quadro globale in cui la salute mentale è una preoccupazione crescente. Le cifre parlano chiaro: due settimane fa, in occasione della Giornata della Salute Mentale, è emerso che oltre il 6% degli adulti italiani e il 9% degli over 65 manifestano sintomi depressivi. Questo dato, fornito dall’Istituto Superiore di Sanità, dipingono un quadro di vulnerabilità che il ghosting può solo esacerbare.

In quest’ottica, la promozione del benessere mentale diventa una priorità. Eventi come la Giornata Mondiale della Salute Mentale, che due anni fa hanno promosso iniziative per sensibilizzare l’opinione pubblica, sono fondamentali per creare una cultura di supporto e comprensione. Tuttavia, è essenziale che le iniziative vadano oltre la mera consapevolezza, offrendo strumenti e risorse concrete per affrontare le sfide della salute mentale.

Uno studio della Nihon University di Tokyo ha suggerito che un uso ponderato dei videogiochi potrebbe avere effetti benefici sulla salute mentale, suggerendo come anche le interazioni digitali, se moderate e consapevoli, possano giocare un ruolo positivo.

Il fenomeno del ghosting, più di ogni altra cosa, è un doloroso specchio di una società che talvolta rifugge la responsabilità della parola, lasciando che il silenzio diventi un amplificatore di sofferenza, quasi un’epidemia silenziosa che si diffonde senza preavviso né visibilità, ma con conseguenze tangibili sulla psiche individuale.

Navigare le assenze silenziose: la psicologia dell’attaccamento e la ricostruzione del sé

L’esperienza del ghosting si insinua nelle profondità della psiche umana, toccando le corde più sensibili legate alla sicurezza e alla fiducia, aspetti centrali della teoria dell’attaccamento. Secondo questa prospettiva, ogni individuo sviluppa, fin dai primi anni di vita, un “modello operativo interno” che guida le proprie aspettative e risposte nelle relazioni. Quando una persona viene “ghostata”, questo modello viene improvvisamente messo in crisi.

La psicologia comportamentale suggerisce che di fronte a un’esperienza così dolorosa, è fondamentale riprendere il controllo narrativo di ciò che è accaduto. Invece di focalizzarsi sul perché l’altro si sia allontanato, l’attenzione dovrebbe spostarsi su come si può elaborare il dolore e ricostruire il proprio benessere. Attraverso tecniche come la ristrutturazione cognitiva, è possibile sfidare i pensieri negativi che sorgono spontaneamente, trasformandoli in prospettive più equilibrate e auto-compassionevoli.

A un livello più avanzato di psicologia cognitiva, è utile comprendere che il cervello, di fronte all’incertezza e all’ignoto, tende a riempire i vuoti con scenari spesso catastrofici. Il ghosting, privando di informazioni, attiva questa tendenza, generando ansia e ruminazione. La capacità di tollerare l’incertezza e di accettare che alcune domande potrebbero rimanere senza risposta è un passo cruciale per la guarigione.

Ricostruire la fiducia in se stessi e negli altri dopo un ghosting è un cammino che richiede tempo e consapevolezza, ma è un percorso che può portare a una maggiore comprensione dei propri bisogni e a relazioni future più autentiche e rispettose, perché imparare a fidarsi di nuovo di sé stessi è l’unico modo per credere ancora nella possibilità di un incontro autentico e reciproco.