Salute mentale infantile: agiamo ora per proteggere i nostri giovani

L’Allarme della SINPIA: Salute Mentale Infantile a Rischio

La Società Italiana di Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza (SINPIA) ha lanciato un allarme preoccupante riguardo ai Disegni di Legge sulla Salute Mentale, che saranno presto discussi in Commissione Affari Sociali del Senato. La SINPIA teme che tali disegni di legge, a partire dal testo Zaffini, possano compromettere l’assistenza a bambini e adolescenti con disturbi neuropsichici. La presidente della SINPIA, Elisa Fazzi, ha sottolineato che, in Italia, *oltre 2 milioni di minori soffrono di disturbi neuropsichici, e solo una parte di essi riceve l’assistenza necessaria.

I servizi di neuropsichiatria infantile, pur operando con grande impegno e nonostante le disomogeneità regionali, si sforzano di garantire prevenzione, diagnosi, presa in carico, terapia e riabilitazione per i giovani pazienti e le loro famiglie. Tuttavia, l’aumento delle richieste e l’impatto della pandemia hanno reso la situazione ancora più critica.

Criticità del Modello di Assistenza Proposto

Antonella Costantino, Past President SINPIA, ha espresso forti preoccupazioni riguardo al modello di assistenza che emerge dai disegni di legge. A suo avviso, la focalizzazione dell’intervento esclusivamente sui disturbi psichiatrici in adolescenza, insieme all’istituzione di nuove strutture dedicate alla fascia d’età tra i 14 e i 25 anni, potrebbe compromettere ulteriormente l’assistenza e il recupero di centinaia di migliaia di giovani, ostacolando al contempo il supporto per la loro integrazione scolastica e sociale.

La SINPIA sottolinea la necessità di un approccio più olistico e coordinato per i minori che presentano condizioni come autismo, malattie rare, dislessia, paralisi cerebrali infantili, disabilità complesse, disturbi alimentari, difficoltà linguistiche, epilessia, disabilità intellettiva, depressione, disturbo da deficit di attenzione e iperattività, disturbi del movimento, patologie neuromuscolari, tumori cerebrali, psicosi, autolesionismo e comportamenti suicidari. La prevenzione nell’ambito della salute mentale, infatti, non può limitarsi all’identificazione precoce dei sintomi dei disturbi psichiatrici nell’adolescenza; al contrario, deve iniziare fin dai primi anni di vita, supportando il neurosviluppo e garantendo la cura e la riabilitazione di tutte le patologie neuropsichiatriche tipiche dell’infanzia e dell’adolescenza, in un’ottica unitaria di “One Brain, One Health”.

La Necessità di Servizi Dedicati e Risorse Adeguate

Elisa Fazzi ha sottolineato l’importanza di garantire che tutti i minori, compresi gli adolescenti, siano curati in servizi dedicati e separati da quelli per gli adulti. Tali servizi dovrebbero disporre di équipe di professionisti provenienti da diverse discipline, esperti nell’età evolutiva; percorsi terapeutici personalizzati che tengano conto dello sviluppo cognitivo, emotivo e delle relazioni; spazi fisici idonei; e una partecipazione attiva della famiglia, della scuola e dell’ambiente di vita circostante.

Un altro problema critico è la carenza di posti di degenza in Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza. Attualmente, ci sono solo 403 posti letto in tutta Italia, a fronte di una necessità stimata di almeno 700. Questa carenza costringe troppi bambini e adolescenti a essere ricoverati in reparti per adulti, con conseguenze potenzialmente dannose.

Linee Guida Esistenti e Futuro della Società

Antonella Costantino ha ricordato che il settore dei servizi di Neuropsichiatria dell’infanzia e dell’adolescenza beneficia già di normative recenti e pertinenti, come le Linee di indirizzo sui disturbi neuropsichiatrici dell’infanzia e adolescenza, approvate in Conferenza Unificata nel 2019. Piuttosto che introdurre nuovi indirizzi, sarebbe più utile applicare in modo omogeneo e in tutte le regioni le linee guida esistenti.

La SINPIA riafferma con forza che salvaguardare la specificità delle fasce d’età infantili e adolescenziali, promuovere un sano neurosviluppo e assicurare un sostegno efficace a tutti i giovani con disturbi neuropsichici e alle loro famiglie rappresenta un pilastro fondamentale per il futuro della collettività.

Un Appello alla Consapevolezza e all’Azione: Non Dimentichiamo i Nostri Giovani

La situazione descritta dalla SINPIA è un campanello d’allarme che non possiamo ignorare. La salute mentale dei nostri bambini e adolescenti è un investimento per il futuro, e trascurarla significa compromettere il benessere della società nel suo complesso. È fondamentale che le istituzioni, i professionisti del settore e la comunità si uniscano per garantire che ogni giovane abbia accesso alle cure e al supporto di cui ha bisogno.

La psicologia cognitiva ci insegna che i primi anni di vita sono cruciali per lo sviluppo del cervello e delle funzioni cognitive. Un ambiente supportivo e interventi precoci possono fare la differenza nel percorso di un bambino con disturbi neuropsichici.

Un concetto avanzato in questo campo è la neuroplasticità*, ovvero la capacità del cervello di modificarsi e adattarsi in risposta all’esperienza. Intervenire tempestivamente sfruttando la neuroplasticità può portare a risultati significativi nel miglioramento delle funzioni cognitive e comportamentali dei giovani pazienti.
Riflettiamo su come possiamo contribuire, nel nostro piccolo, a creare un ambiente più inclusivo e supportivo per i bambini e gli adolescenti che affrontano sfide legate alla salute mentale. Ogni gesto, ogni parola di incoraggiamento, può fare la differenza nella vita di un giovane.