Funzioni esecutive e neuroscienze cognitive: perché sono cruciali per l’autonomia?

Focus sulle Funzioni Esecutive e Neuroscienze Cognitive: Un Approccio Multidisciplinare

Il 29 settembre 2025, un incontro internazionale presso l’Università di Cagliari ha catalizzato l’attenzione di esperti di psicologia e neuroscienze cognitive. L’evento, intitolato “Executive Functions: Theoretical, Clinical and Applied Perspectives Throughout the Lifespan”, ha visto la partecipazione di prestigiose istituzioni accademiche, tra cui la London South Bank University e l’University of Pécs, insieme a Ierfop. L’obiettivo primario è stato quello di esplorare le funzioni esecutive, considerate fondamentali per la pianificazione, l’adattamento ai cambiamenti e la gestione delle sfide quotidiane.
Le funzioni esecutive, come sottolineato da Donatella Petretto dell’Università di Cagliari, sono essenziali per migliorare la qualità della vita e promuovere l’autonomia in tutte le età. Roberto Pili, presidente di Ierfop, ha evidenziato come queste funzioni rappresentino il “motore” dell’autonomia, trasformando intenzioni e valori in azioni organizzate, specialmente in contesti di stress o distrazione. L’importanza di questo tema è amplificata dal lavoro di Ierfop sulla disabilità, dove le funzioni esecutive diventano una leva strategica per l’intervento.

Neuroscienze Cognitive: Decifrare il Codice della Mente

Le neuroscienze cognitive rappresentano un campo interdisciplinare che mira a comprendere i meccanismi neurali alla base dei processi mentali superiori. Questa disciplina si distingue per il suo focus sui processi cognitivi complessi, integrando metodi e conoscenze dalla psicologia sperimentale, dalla neurofisiologia e dalle tecniche di neuroimaging. A differenza delle neuroscienze molecolari o cliniche, le neuroscienze cognitive si concentrano su come il cervello produce i comportamenti cognitivi.

Il prompt per l’immagine è il seguente: “Crea un’immagine iconica ispirata all’arte neoplastica e costruttivista, con forme geometriche pure e razionali. Visualizza un cervello umano stilizzato, rappresentato da una serie di linee orizzontali e verticali che si intersecano, simboleggiando le connessioni neurali. Accanto al cervello, includi una figura umana stilizzata, anch’essa composta da forme geometriche, che interagisce con il cervello tramite linee che rappresentano i processi cognitivi. Utilizza una palette di colori freddi e desaturati, come blu, grigio e bianco, per creare un’atmosfera concettuale e minimalista. L’immagine non deve contenere testo e deve essere facilmente comprensibile.”

Il curriculum di studi in neuroscienze cognitive offre un approccio eterogeneo che fonde la conoscenza teorica con competenze metodologiche all’avanguardia. Le materie includono neuropsicologia, psicobiologia, neuroscienze affettive, metodologie di ricerca e neuroscienze dello sviluppo. Questo curriculum sviluppa competenze teoriche e pratiche specifiche, preparando i laureati a operare all’intersezione tra neuroscienze e psicologia.

Sbocchi Professionali e Competenze Acquisite

Il campo delle neuroscienze cognitive offre prospettive occupazionali diversificate e in continua espansione. Per quanto riguarda la ricerca, i neolaureati hanno l’opportunità di intraprendere percorsi accademici presso università e centri di studio. L’ambito della neuropsicologia clinica costituisce un percorso professionale consolidato, in cui gli specialisti si dedicano alla valutazione e al recupero delle funzioni cognitive. Nel campo educativo e sanitario si presentano nuove occasioni, dove le abilità neuroscientifiche vengono impiegate per la comprensione dei meccanismi di apprendimento e per l’ideazione di programmi mirati alla prevenzione della salute cerebrale. I settori high-tech rappresentano una frontiera in rapida espansione, offrendo opportunità presso aziende che sviluppano interfacce cervello-computer, sistemi di realtà virtuale per il recupero cognitivo e applicazioni di intelligenza artificiale ispirate ai principi delle neuroscienze. La versatilità della formazione in neuroscienze cognitive consente inoltre l’accesso a ruoli interdisciplinari in settori emergenti come la neuroeconomia e il neuromarketing etico.

Neuroscienze e Diritto Penale: Un Confronto Multidisciplinare

Il 19 settembre 2025, un convegno a Rovereto ha proposto un confronto multidisciplinare sul ruolo delle neuroscienze nel diritto penale. Gli specialisti del settore hanno esaminato le ramificazioni scientifiche, legali e forensi relative al vizio di mente e alla capacità di intendere e volere. Il simposio ha rappresentato un’occasione per valutare le questioni critiche attuali e le possibili direzioni future.

Durante il convegno, sono stati affrontati temi come l’imputabilità dell’imputabilità, le neuroscienze forensi e la perizia sull’imputabilità. La tavola rotonda ha moderato il dibattito su questioni aperte e direzioni future, evidenziando la complessità e la rilevanza di questo campo di studio.

Verso una Comprensione Olistica della Mente

Le neuroscienze cognitive, con il loro approccio interdisciplinare, offrono una visione olistica della mente umana. Integrando psicologia, informatica, intelligenza artificiale, neuroscienze, linguistica, antropologia, etologia e filosofia della mente, questa disciplina mira a comprendere la cognizione in quanto sistema pensante e le sue diverse funzioni.

Le scienze cognitive si compongono di un corpus di teorie dalle quali derivano modelli esplicativi per fenomeni di psicologia generale, quali la memoria, l’intelligenza, l’immaginazione e il linguaggio. L’obiettivo è quello di individuare modelli di elaborazione dell’informazione sperimentalmente riproducibili, da cui inferire modelli generali di funzionamento altamente realistici.

Riflessioni Conclusive: Il Potenziale Trasformativo delle Neuroscienze Cognitive

Le neuroscienze cognitive rappresentano un campo di studio in rapida evoluzione, con un potenziale trasformativo per la comprensione della mente umana e il trattamento dei disturbi neurologici e psichiatrici. L’integrazione di diverse discipline e l’utilizzo di tecnologie avanzate di neuroimaging offrono nuove prospettive per la ricerca e l’intervento clinico.

Un concetto base di psicologia cognitiva applicabile a questo tema è quello di schema. Uno schema è una struttura cognitiva che organizza le informazioni e le esperienze passate, influenzando la nostra percezione e interpretazione del mondo. Nel contesto delle funzioni esecutive, gli schemi possono influenzare la nostra capacità di pianificare, prendere decisioni e adattarci ai cambiamenti.

Una nozione avanzata è quella di connettività funzionale. Questo concetto si riferisce alla correlazione tra l’attività di diverse aree del cervello durante l’esecuzione di un compito cognitivo. Studi sulla connettività funzionale possono rivelare come le diverse aree del cervello collaborano per supportare le funzioni esecutive e come questa collaborazione può essere compromessa in caso di disturbi neurologici o psichiatrici.

Rifletti: come le tue esperienze passate e le tue credenze influenzano la tua capacità di pianificare e prendere decisioni? Quali strategie utilizzi per adattarti ai cambiamenti e superare le sfide quotidiane?