Droghe e psicofarmaci: L’Italia in allarme nel 2024

## Un Quadro in Evoluzione nel 2024 L’annuale relazione al Parlamento del 2025 dipinge uno scenario complesso riguardo le tossicodipendenze in Italia, basandosi sui dati raccolti nel corso del 2024. Sebbene si osservi una lieve diminuzione nel consumo di droghe tra i giovani, emergono preoccupanti segnali d’allarme, tra cui un incremento significativo dei decessi correlati all’uso di cocaina e un allarmante aumento dell’assunzione di psicofarmaci senza prescrizione medica, soprattutto tra gli adolescenti. Questo contesto richiede un’analisi approfondita delle dinamiche in atto e delle nuove sfide che si presentano nel panorama della salute pubblica.

## Crescita Inquietante dei Decessi per Cocaina e l’Emergenza Psicofarmaci
Nel 2024, la cocaina ha raggiunto un triste primato, rappresentando il 35% dei decessi accertati per intossicazione acuta letale, il valore più alto mai registrato. Per la prima volta, il bilancio dei decessi riconducibili direttamente a cocaina/crack (80 casi) ha raggiunto lo stesso livello di quelli connessi a eroina e oppiacei (81 casi). Questo dato sottolinea l’impatto devastante della cocaina sulla salute pubblica e la necessità di interventi mirati per contrastarne la diffusione. Parallelamente, si assiste a un fenomeno in crescita esponenziale: l’uso di psicofarmaci senza prescrizione medica tra i giovani. Si stima che 510.000 studenti tra i 15 e i 19 anni abbiano fatto uso di tali sostanze nel corso della loro vita, con una particolare incidenza nella fascia d’età 15-18 anni, dove circa 180.000 ragazzi (il 12% del totale) ne hanno fatto uso nell’ultimo anno. La prevalenza è doppia tra le studentesse, evidenziando una vulnerabilità specifica in questo gruppo.

## Cannabis, Nuove Sostanze Psicoattive e Gioco d’Azzardo: Un Mix Pericoloso

Nonostante una leggera diminuzione nel consumo complessivo di droghe, la cannabis rimane la sostanza psicoattiva più diffusa in Italia. I risultati delle analisi sulle acque reflue delle città indicano un consumo medio giornaliero di circa 52 dosi ogni 1.000 residenti. Un aspetto allarmante è il significativo aumento della concentrazione di THC nei prodotti a base di hashish, quadruplicata dal 2016, raggiungendo il 29% nel 2024. L’aumento di potenza comporta un rischio maggiore di effetti avversi, in particolare nelle presentazioni più recenti come i fluidi per le sigarette elettroniche. Il sistema di allerta precoce nazionale per le droghe (News-d) ha identificato nell’anno 2024 la presenza sul territorio nazionale di 79 nuove sostanze psicoattive, tra cui la cosiddetta “cocaina rosa”, una miscela di MDMA e ketamina. Parallelamente, si registra un aumento del gioco d’azzardo tra i giovani: circa 1.530.000 ragazzi (il 62% degli studenti) hanno giocato d’azzardo almeno una volta nella vita, con oltre 1.420.000 che lo hanno fatto nell’ultimo anno, segnando il dato più alto di sempre. Anche l’uso problematico dei videogiochi è in crescita, con oltre 290.000 studenti minorenni che mostrano comportamenti a rischio.

## Verso Strategie Integrate per la Prevenzione e il Trattamento
I dati del 2024 evidenziano la necessità di un approccio integrato e multidisciplinare per affrontare il problema delle dipendenze. È fondamentale potenziare le attività di prevenzione, soprattutto in ambito scolastico, con un focus sull’educazione ai rischi legati all’uso di sostanze stupefacenti, all’abuso di psicofarmaci e al gioco d’azzardo. È altrettanto importante rafforzare i servizi di assistenza e cura, garantendo un accesso tempestivo e adeguato ai SerD (Servizi per le Dipendenze Patologiche) e alle comunità terapeutiche. La prossima Conferenza Nazionale sulle Dipendenze, prevista per novembre, rappresenta un’occasione cruciale per rilanciare il confronto tra esperti, istituzioni e operatori del settore, al fine di definire strategie innovative e efficaci per contrastare il fenomeno delle dipendenze in tutte le sue forme.

## Oltre i Numeri: Riflessioni sulla Fragilità Giovanile e la Ricerca di Soluzioni

I dati presentati nella relazione al Parlamento del 2025 non sono semplici numeri, ma riflettono la sofferenza e la fragilità di molti giovani che si trovano a confrontarsi con le sfide della vita. L’aumento dell’uso di psicofarmaci senza prescrizione, in particolare tra le ragazze, è un campanello d’allarme che indica un disagio emotivo profondo e una difficoltà a gestire lo stress e l’ansia.

### Comprendere il Condizionamento Operante

Una nozione base di psicologia comportamentale che può aiutarci a comprendere meglio questo fenomeno è il condizionamento operante. Questo principio spiega come i comportamenti vengono appresi e mantenuti attraverso le conseguenze che producono. Nel caso dell’uso di psicofarmaci, un giovane potrebbe iniziare ad assumere queste sostanze per alleviare temporaneamente un sintomo (ad esempio, l’ansia). Se l’assunzione della sostanza porta a un sollievo immediato, questo rinforzo positivo può portare il giovane a ripetere il comportamento, anche in assenza di una prescrizione medica.

### Il Ruolo della Terapia Metacognitiva
Una nozione avanzata di psicologia cognitiva che può essere applicata a questo contesto è la terapia metacognitiva. Questa terapia si concentra sui processi di pensiero che mantengono i problemi psicologici. Nel caso dell’abuso di psicofarmaci, la terapia metacognitiva potrebbe aiutare i giovani a identificare e modificare le credenze disfunzionali che li portano a utilizzare queste sostanze come strategia di coping. Ad esempio, un giovane potrebbe credere di non essere in grado di affrontare lo stress senza l’aiuto di un farmaco. La terapia metacognitiva aiuterebbe il giovane a mettere in discussione questa credenza e a sviluppare strategie di coping più adattive.

È fondamentale promuovere una cultura della salute mentale che incoraggi i giovani a chiedere aiuto quando ne hanno bisogno e a sviluppare strategie di coping sane per affrontare le difficoltà della vita. Solo attraverso un impegno congiunto di istituzioni, famiglie, scuole e comunità sarà possibile contrastare il fenomeno delle dipendenze e offrire ai giovani un futuro più sereno e consapevole.